Le crédit renouvelable est un prêt à la consommation dont le fonctionnement diffère des prêts amortissables classiques. Son taux est généralement très élevé. Aussi, il est sévèrement encadré par la loi.
Son montant d’un crédit renouvelable varie entre 200 € et 75 000 € avec une durée de remboursement limitée à 36 mois (3 ans) pour un emprunt de 3 000 € ou moins et à 60 mois (5 ans) au-delà de 3 000 €. Ce contrat est conclu pour une durée de 1 an reconductible. Il est généralement accordé par une banque, une enseigne de grande distribution ou une entreprise de vente en ligne. Une carte de paiement généralement gratuite associée au compte facilite les achats.
Son fonctionnement diffère cependant de celui d’un prêt conso affecté ou d’un prêt personnel. Il s’agit d’une réserve d’argent dont le montant est déterminé lors de la souscription. L’emprunteur utilise librement cet argent, sans dépasser la limite convenue, en partie ou dans sa totalité. La réserve se reconstitue ensuite au fur et à mesure des remboursements effectués par le titulaire du compte. C’est d’ailleurs de ce principe que le crédit tient son nom « renouvelable ». Le remboursement ne commence que lorsque l’emprunteur puise dans la somme allouée et les intérêts s’appliquent uniquement sur les montants effectivement mobilisés et non sur la réserve totale disponible.
Le crédit renouvelable peut être utilisé pour différents projets :
Le taux d’un crédit renouvelable est variable. Il est donc susceptible de diminuer ou d’augmenter plusieurs fois en cours de contrat dans le respect des conditions de révision indiquées dans l’offre de prêt. Toutefois, l’emprunteur a la possibilité de refuser le changement lorsque le prêteur l’en informe, comme le prévoit la loi.
Des frais divers peuvent s’ajouter aux intérêts d’un prêt renouvelable :
Auparavant, l’appellation « crédit revolving » était également utilisée pour ce type de financement, mais la loi Lagarde a imposé l’exclusion de tout nom autre que « crédit renouvelable » afin d’éviter toute confusion auprès des consommateurs.
Le principal inconvénient du crédit renouvelable est son taux d’intérêt très élevé. Bien entendu, le taux annuel effectif global (TAEG) est inférieur au taux de l’usure applicable au montant réellement utilisé, tout dépassement étant passible de sanctions pénales. Cependant, il est toujours très nettement supérieur au taux pratiqué pour un prêt amortissable équivalent, affecté ou non.
De plus, le taux d’un prêt renouvelable est toujours variable. Ainsi, il n’est pas rare que le taux soit relativement proche de celui d’un prêt classique au moment de la signature du contrat, puis grimpe régulièrement au fur et à mesure des utilisations jusqu’à frôler le plafond légal. Ce taux varie trimestriellement ou annuellement, dans un sens ou dans l’autre, selon un indice de référence et de manière inversement proportionnelle à celle de la somme effectivement utilisée.
Cela signifie qu’à l’inverse du taux fixe, la mensualité n’est pas stable pendant toute la durée du contrat. Aussi, chaque mois, le prêteur doit fournir à son client un état avant paiement qui précise le taux débiteur en vigueur sur la période.
Malgré cette information, l’emprunteur manque de visibilité sur ses mensualités comme sur le coût total du crédit, ce qui complique sa gestion financière et l’expose à un défaut de paiement.
Durée | Capital restant à payer | |
Entre 0 € et 3 000,00 € | Entre 3 000,01 € et 6 000,00 € | |
0 à 3 mois | 6,17 % | 6,17 % |
4 à 5 mois | 8,30 % | 8,30 % |
6 à 10 mois | 11,91 % | 9,82 % |
11 à 20 mois | 15,90 % | 9,82 % |
21 à 36 mois | 21,09 % | 9,82 % |
37 à 60 mois | 21,09 % | 9,82 % |
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